La decisión editorial evoca el recuerdo de una cobertura similar cuando falleció el realizador Luis García Berlanga y, por contraste, de la conducta periodística opuesta mientras la figura famosa sigue viva (Carmen Sevilla por citar un caso más o menos reciente). De hecho, las dificultades expresivas de Landa cuando cinco años atrás quiso agradecer ante cámaras un premio Goya honorífico suscitaron comentarios desafortunados, algunos despiadados, como los publicados en este foro.

La bronca habitual que sentimos contra el mal de Alzheimer aumenta considerablemente cuando el paciente es un actor profesional. Será porque tenemos muy presentes las recomendaciones médicas sobre la necesaria ejercitación de la memoria para prevenir/combatir el avance de la enfermedad.

De Landa, esta espectadora argentina recuerda especialmente al bandido Fendetestas que intentó hacer de las suyas en El bosque animado y al conmovedor Paco de Los santos inocentes. Por suerte éstos y otros personajes lo mantienen en nuestra memoria, no sólo vivo, sino sano, con su gracia y elocuencia intactas.

El primer texto interesa más que el segundo. Por un lado, quienes seguimos de cerca la información difundida sobre olvido patológico percibimos como una suerte de déjà vu todo texto empecinado en generar expectativas a partir del vocablo “vacuna” (en este caso, causa gracia el uso del sustantivo “antídoto” como posible sinónimo).

Por otro lado, el resumen de Celina Abud incluye explicaciones que al menos este blog nunca abordó. Por ejemplo, sobre las demencias autoinmunes (producidas por anticuerpos que, cuando atacan una enfermedad -un cáncer por ejemplo- también terminan atacando al cerebro), sobre la llamada “demencia frontotemporal” (que -nos desayunamos ahora- no es del tipo Alzheimer), sobre manifestaciones atípicas del mal de Alzheimer (por ejemplo la “afasia primaria progresiva” o dificultades en el lenguaje, y la “atrofia posterior vertical” o dificultades en la visión).

A propósito de estas precisiones clínicas y terminológicas, bien vale repasar la distinción entre ”demencia” y “enfermedad de Alzheimer”, que justamente encontramos en este viejo post publicado en un blog de la mismísima Clínica Mayo. La autora Angela Lude explica lo siguiente…

“El término “demencia” remite a un conjunto de síntomas y no a la enfermedad en sí. Entre estos síntomas figuran dificultades en el uso del lenguaje, pérdida de memoria, déficit de comprensión. En otras palabras, cuando se dice que alguien tiene demencia, significa que presenta ciertos síntomas. A partir de distintos estudios -análisis de sangre (que pueden revelar alguna causa, por ejemplo una deficiencia vitamínica), evaluaciones de las capacidades cognitivas, alguna tomografía computada, los médicos pueden encontrar el orígen de los síntomas de demencia en el 90 por ciento de los casos (…).

Si bien entre el 60 y el 70% de las personas con síntomas de demencia terminan con un diagnóstico de Alzheimer, existen otros desórdenes que provocan demencia: accidente cerebrovascular, mal de Parkinson, demencia frontotemporal, demencia con cuerpos de Lewy entre otros”.

Éste es el texto en cuestión, cuyo primer artículo estipula la creación de un plan nacional con miras a “promover un sistema de atención integral de salud, servicios sociales e investigación básica (capaz de) prevenir, mejorar la evaluación y diagnóstico, brindar tratamiento y rehabilitación, así como prestar orientación y asistencia a familiares directos y cuidadores de los pacientes”.

Cabe destacar el tercer artículo del proyecto. Al referirse a la implementación progresiva del plan, “de acuerdo a la disponibilidad presupuestal de los pliegos institucionales de los sectores involucrados y sus objetivos trazados”, reconoce las dificultades inherentes a una inciativa de esta envergadura, que son mayores en los países periféricos (en contraste con las naciones más desarrolladas o centrales).

El artículo 4 es igualmente interesante por la importancia atribuida a la “coordinación y articulación de políticas sectoriales” para la prevención de las enfermedades en cuestión “a través de estrategias que privilegien el envejecimiento activo así como la educación a la comunidad y a los profesionales desde colegios y universidades”.

También vale la pena leer el apartado sobre el análisis de costo/beneficio que menciona datos sobre la incidencia del Alzheimer en el país hermano. “Se calcula que hay 250 mil casos de demencia que afectan a un millón de peruanos”, sostienen los autores del texto que por otra parte señalan la ausencia de datos sobre “cuántos de estos pacientes tienen Alzheimer en fase moderada o avanzada”.

“Sólo una minoría de personas mayores cuenta con planes de seguros de salud que puedan proporcionar co-pagos por la atención y medicamentos a esta enfermedad”, agregan. “Sin embargo, la casi totalidad de planes de seguros de salud privados no cubren gastos generados por enfermedades como el Alzheimer, así como no hay seguros que cubran los gastos generados por los cuidados de larga duración”.

Un dato entre curioso y gracioso… El apartado dedicado a la legislación comparada menciona un único antecedente argentino: el proyecto que el legislador Federico Gumersindo Alonso presentó en mayo del año pasado para “declarar de interés prioritario sanitario en todo el territorio de la República la enfermedad de Alzheimer y otras demencias seniles” (este post de fines de marzo lo mencionó rápidamente).

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 ”Me interesaba ver de qué modo lidiamos con la enfermedad irreversible de un ser amado. Es un tema que viví en carne propia y me afectó mucho”.

 ”No me interesaba afrontar la vejez y la enfermedad como ‘drama social’, sino contar la relación, profundamente íntima, entre estas dos personas que se aman”.

 ”Un símbolo tiene un único significado posible, y a mí me interesa lo contrario: presentarle al espectador cosas que lo hagan pensar, que lo pongan en problemas. Lo peor que me puede pasar es que el espectador sienta que mi película le confirmó alguna certeza”.

Las respuestas de Michael Haneke en la entrevista que Página/12 publicó en febrero pasado, cuando las salas de cine porteñas estrenaron Amour, introducen este comentario tardío sobre una película especialmente conmovedora para quienes lidiamos con el Alzheimer de algún ser querido. Además de describir con sensibilidad los avatares de la convivencia con una persona despojada de su lucidez y autonomía, la crónica de los últimos años de vida del matrimonio compuesto por Georges y Anne le rinde homenaje a la dignidad humana.

Los personajes a cargo de los insuperables Emmanuelle Riva y Jean-Louis Trintignant evocan la historia de Mónica y Marcos cuyo retrato en imágenes -obra de su nieto Alejandro Kirchuk- ganó un premio World Press Photo. El seguimiento de ambas parejas se concentra en la evolución de la relación entre una esposa enferma y su marido devenido en cuidador; la cámara de Haneke se permite ampliar la escena y detenerse en las intervenciones de una hija (interpretada por Isabelle Huppert), un yerno, un alumno (Georges y Anne eran maestros de concertistas de piano) y dos asistentes contratadas.

El cineasta de origen alemán encarna los sentimientos de incomprensión, impotencia, desolación, duelo anticipado en los integrantes del entorno afectivo de la pareja protagónica. Con la caracterización de una de las cuidadoras pagas, desliza sus (nuestros) reparos respecto del personal presuntamente preparado.

Consecuente con sus declaraciones, Haneke sugiere en lugar de aseverar. En todo caso algunos espectadores reconocemos, asentimos, eventualmente confirmamos -no certezas- sino las impresiones y enseñanzas que nos dejó la propia experiencia.

Después de ver Amour, el repaso autorreferencial resulta inevitable. De ahí la profunda conmoción que provoca este trabajo ganador de la Palma de Oro en Cannes y de un Oscar en Hollywood entre otros tantos premios. De ahí la imperiosa necesidad de volver a reivindicar el derecho a la dignidad para nuestros viejos en general y, por supuesto, para las víctimas del olvido patológico en particular.

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