“El mal de Alzheimer y las enfermedades emparentadas progresan inexorablemente con la edad: afectan a una de cada cuatro mujeres y a uno de cada cinco varones mayores de 85 años*. Frente a este triple desafío científico, médico y social, el Presidente de la República lanzó el Plan Alzheimer 2008-2012, dotado de medios específicos.
Enfocado en la persona enferma y en su familia, este programa se propone realizar un esfuerzo de investigación sin precedentes, favorecer el diagnóstico precoz y mejorar la contención de enfermos y cuidadores”.
Ésta es la presentación online de la iniciativa que el actual gobierno francés anunció el 1° de febrero de 2008, y cuyo sitio web sigue actualizándose dos años y medio después. Probablemente porque la Argentina está lejos de implementar algo similar, sus habitantes rara vez concebimos el tratamiento del Alzheimer como una responsabilidad del Estado Nacional.
En Francia, el Plan Alzheimer 2008-2012 propone la ejecución de “44 medidas” que apuntan a tres grandes conquistas: mejorar la calidad de vida de los enfermos y sus cuidadores; saber para actuar; estimular el compromiso social. Entre los objetivos más detallados, figuran los siguientes imperativos:
1) Aumentar la contención a los cuidadores.
2) Reforzar la coordinación entre todos los intervinientes.
3) Permitir que las personas enfermas y su entorno elijan la atención a domicilio.
4) Optimizar la oferta de cuidados.
5) Mejorar la atención de los establecimientos especializados por una mejor calidad de vida de los enfermos internados.
6) Valorar las competencias y desarrollar la formación de los profesionales a cargo.
7) Realizar un esfuerzo sin precedentes en materia de investigación.
8) Organizar un seguimiento epidemiológico.
9) Informar y sensibilizar a la opinión pública.
10) Promover la reflexión y la gestión ética.
11) Convertir al mal de Alzheimer en prioridad europea.
Publicada en febrero de 2010, esta gacetilla de prensa presenta los datos principales del balance realizado tras cumplirse el segundo aniversario del Plan Alzheimer 2008-2012. El documento destaca especialmente el descubrimiento en 2009 de dos genes asociados a la enfermedad, la puesta en marcha de 61 proyectos de investigación, la contratación de 54 investigadores en el transcurso de dos años, la formación de cuidadores profesionales, la creación -también en 2009- de cuarenta equipos de enfermería especializados en atención domiciliaria.
La página dedicada a los detalles de inversión del programa señala una inversión total, en cinco años, de 1600 millones de euros. Es muy poco probable que nuestro Gobierno pueda destinar el equivalente (casi 8000 millones de pesos) en un proyecto similar pero, aún ante la constatación de nuestras condiciones desfavorables, cabe preguntarnos si en Argentina existe voluntad política para considerar al Alzheimer como una cuestión (prioritaria) de Estado.
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* Según este mismo sitio oficial, en Francia 800.000 ciudadanos sufren de Alzheimer.
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